Veelbelovend van Start: nieuwe programma van JENS

Sinds half maart gaat de 6-jarige Asiyah drie ochtenden per week naar ‘Veelbelovend van Start’, het nieuwe programma van samenwerkingsverband JENS in Heerlen. “Veelbelovend van Start (VvS) biedt intensieve begeleiding aan jonge kinderen die nog niet kunnen instromen in het (speciale) onderwijs of daarvoor nog te jong zijn”, vertelt Kim Coppes, gespecialiseerd begeleider.  

De nieuwe groep is opgericht als reactie op de sluiting van diverse zorgaanbieders. “Het gaat om kinderen waar weinig zorg voor beschikbaar is”, aldus Kim. “Ze hebben een ontwikkelingsachterstand, gedragsproblemen en/of een (ernstige) verstandelijke beperking. Wij bieden intensieve zorg op maat in kleine groepen. Op dit moment bestaan de groepen uit maximaal drie kinderen en twee begeleiders.” De ouders van Asiyah, Ashley en Hamza Ait Zaouit, zijn blij met de nieuwe vorm van begeleiding. Ashley beschrijft hun dochter: “Asiyah is zeer ondernemend en energiek. Ze is slim, fysiek enorm sterk en heeft een sterke eigen wil. Asiyah is autistisch en vindt het moeilijk om haar emoties te reguleren. Ze is snel geprikkeld en afgeleid. Ze spreekt nauwelijks, behalve een aantal praktische woordjes. Andere mensen kunnen haar moeilijk verstaan, zeker als ze overprikkeld is. Ze is twee handen op een buik met haar 3 jaar jongere zusje Zeyna.”  

10 minuten onafgebroken werken  
Hamza: “Asiyah ging eerst naar een medisch kleuterdagverblijf van Xonar en is daarna doorgestroomd naar de Catharinaschool in Heerlen. Hier merkten we al snel dat dit te heftig voor haar was; te veel prikkels, te druk. Aanvankelijk is geprobeerd dat op te vangen door haar iets later te laten starten, als ouders al weg zijn en de kinderen op hun plek zitten. Dat gaf niet echt een verbetering. Bovendien waren de schooldagen te lang voor Asiyah.”  
In overleg met de Catharinaschool gaat Asiyah nu drie dagen van 9 tot 14 uur naar VvS en twee dagen van 9 tot 12 uur naar de Catharinaschool. “Het streven is dat Asiyah over een tijdje vijf dagen naar de Catharinaschool gaat”, vertelt Kim. “Om dat te bereiken, werken we aan bepaalde doelen. Eén zo’n doel is 10 minuten onafgebroken aan een werkje werken, zonder te stoppen. Ze mag zelf kiezen uit twee werkjes. We merken dat ze erg van variatie houdt en elke dag iets anders wil doen. Het gaat al beter. Als ze geïnteresseerd is, lukt het haar af en toe al om 10 minuten geconcentreerd te werken. Lukt het niet, dan is dat niet erg en gaan we wat anders doen. Wel is het belangrijk om duidelijk te zijn over wat wel en niet mag.  

Fruit eten  
Die duidelijkheid uit zich in vorm van afspraken waar niet van afgeweken wordt. Kim legt uit: “Zo hebben we bijvoorbeeld een bepaalde volgorde bij het fruit eten. Eerst fruit, dan drinken, mond poetsen, handen poetsen en bakje opruimen. Die volgorde zint Asiyah niet altijd, ze wil liever eerst drinken en loopt boos weg. Of ze maakt er een spelletje van. Het is belangrijk om vast te houden aan structuur, dat geeft haar zekerheid. We worden niet boos, maar laten haar op een veilige manier merken dat regels regels zijn.” Ashley: “Dat merken we thuis ook. Zodra zij merkt dat wij geïrriteerd raken of ongeduldig worden, dan reageert zij daarop door te gaan rennen of rondjes te draaien. Als we rustig blijven en voet bij stuk houden, gaat het beter.” Kim: “In de groep krijgt Asiyah de begeleiding die ze nodig heeft en dat is een afwisseling van passieve en actieve activiteiten zodat ze zich na inspanning kan ontladen. Is ze geprikkeld of moe na een werkje, dan gaan we bijvoorbeeld wandelen of buitenspelen. We geven kinderen begeleiding in een veilige omgeving waarin ze zich op een gezonde manier in hun eigen tempo ontwikkelen.  

Vooruitgang 
Tussen ouders en begeleiders is veel contact. “Als Asiyah thuis bepaald gedrag laat zien, koppelen we dat terug naar Kim”, vertelt Ashley. “Zowel positieve als negatieve dingen. Andersom horen wij uiteraard hoe het hier gaat. Belangrijk is dat wij thuis dezelfde regels hanteren.” Asiyah’s ouders zijn blij dat al binnen drie maanden beter gaat met hun dochter. “Ze gaat met plezier naar school, dat is fijn om te zien. Ze was binnen vier weken zindelijk en is een stuk rustiger geworden. We kunnen haar nu zelfs meenemen naar een verjaardagsfeestje of ander uitje. Dat was voorheen absoluut niet mogelijk.”  

Wil je meer weten over Veelbelovend van Start of JENS? Bekijk dan hun website JENS – JENS helpt.